👤Ross Macdonald
📖Děj knihy
Lew Archer, soukromý detektiv, je najat Peterem Corbettem, aby našel jeho zmizelého otce, Ralpha Corbetta. Ralph, bohatý podnikatel, zmizel bez stopy a jeho rodina se obává nejhoršího. Peter věří, že jeho otec se mohl stát obětí únosu.
Archer začíná pátrat v Ralph Corbettově luxusním sídle a brzy zjišťuje, že zmizelý muž vedl komplikovaný a tajnůstkařský život. Jeho vztahy s rodinou byly napjaté, zejména s manželkou Fay, která se zdá být více zaujatá svým společenským postavením než zmizením svého muže. Ralphův syn Peter se potýká s osobními problémy a dcerou Miranda se Archer téměř nesetká.
Archer se vydává po stopách Ralphových obchodních aktivit a zjišťuje, že byl zapleten do řady pochybných obchodů s pozemky. V jeho kanceláři nachází stopy po finančních nesrovnalostech a skrytých dluzích. Zdá se, že Ralph měl mnoho nepřátel, kteří by mohli mít motiv k jeho únosu nebo dokonce vraždě.
Během pátrání Archer naráží na několik podezřelých postav, včetně Ralphova obchodního partnera, George Petersona, a jeho tajemné sekretářky, Betty Fraley. Peterson se chová nervózně a vyhýbavě, zatímco Betty se zdá vědět o Ralphových aktivitách více, než je ochotna přiznat.
Archerovo vyšetřování ho zavede do podsvětí hazardu a prostituce, kde se setkává s cynickým a zkorumpovaným světem. Objevuje spojení mezi Ralphem a krásnou, ale nebezpečnou ženou jménem Mavis Carstairs, která je zapletená do sítě lží a podvodů.
Postupně Archer odhaluje, že Ralph Corbett nebyl tím, za koho se vydával. Skrýval temnou minulost a žil pod falešnou identitou. Jeho skutečné jméno bylo John Brown a byl kdysi hledaným zločincem. V minulosti se zapletl do loupeže, při které byl zabit člověk.
Archer zjišťuje, že Ralph, alias John, se snažil uniknout své minulosti a začít nový život. Avšak jeho minulost ho dostihla. Mavis Carstairs, která ho znala z dřívějška, ho vydírala a požadovala peníze za mlčení. Ralph se ocitl v bezvýchodné situaci a jeho zmizení bylo pokusem o útěk před vyděračem a policií.
Vyšetřování se zaměřuje na Mavis Carstairs. Archer zjišťuje, že se ho snaží zmanipulovat a nasměrovat ho na falešnou stopu. Objevuje, že Mavis má komplice, kterým je George Peterson. Společně plánovali Ralphovo zmizení a chtěli se zmocnit jeho peněz.
V dramatickém závěru Archer konfrontuje Mavis a Petersona. Dochází k přestřelce, při které je Peterson zabit. Mavis se přiznává k vydírání a k podílu na Ralphově zmizení. Avšak tvrdí, že o jeho smrti nic neví.
Archer nakonec odhaluje pravdu o Ralphově osudu. Zjistil, že se pokusil uprchnout na lodi. Během bouře loď ztroskotala a on se utopil. Jeho tělo bylo později nalezeno na břehu.
Archer informuje rodinu Corbettů o tragickém konci Ralphova života. Rodina se musí vyrovnat s pravdou o jeho minulosti a jeho smrti. Archer uzavírá případ s poznáním, že pravda je často složitější a temnější, než se na první pohled zdá. Přestože Ralph nebyl nevinný, byl obětí vlastních chyb a okolností. Archerův úkol byl splněn, ale zanechal v něm hořkosladkou pachuť.
👥 Postavy v díle
Lew Archer: Soukromý detektiv, cynický, ale se smyslem pro spravedlnost, má pochopení pro lidské slabosti, zkušený a všímavý pozorovatel, často se ocitá v nebezpečných situacích. ⯀ Ralph Harper: Bohatý podnikatel, najímá Archera, aby našel jeho zmizelou ženu, nervózní a nejistý, skrývá tajemství z minulosti. ⯀ Fay Harperová: Ralphova manželka, krásná a manipulativní, zmizela za záhadných okolností, má komplikované vztahy s ostatními postavami. ⯀ Miranda Harperoá: Ralphova dcera z prvního manželství, mladá a vzpurná, má problémy s alkoholem a drogami, je v konfliktu s otcem i nevlastní matkou. ⯀ Peter Hardie: Fayin bývalý manžel, spisovatel, charismatický, ale nespolehlivý, podezřelý ze zapojení do Fayina zmizení. ⯀ Dr. Sylvester: Psychiatr, léčí Mirandu, má podezření, že Fayino zmizení souvisí s minulostí rodiny Harperových. ⯀ Madeline Usher: Ralphova první žena a Mirandina matka, zemřela za záhadných okolností před lety, její smrt vrhá stín na současné události. ⯀ Albert Graves: Soukromý detektiv, dříve pracoval pro Ralpha, je podezřelý a vyhýbavý.
Tento materiál nám zaslal(a) Vladimír a jeho správnost nebyla kontrolována. Ověřené materiály najdete například na stránkách níže: