👤Ross Macdonald
📖Děj knihy
Soukromý detektiv Lew Archer je najat krásnou a bohatou ženou, paní Lorelei Kilbourne, aby našel jejího zmizelého manžela, Kennetha. Kenneth, ctižádostivý spisovatel, zmizel krátce po hádce s Lorelei a jeho zmizení se shoduje s odchodem jejich hospodyňky, Mildred Halverstadt. Lorelei se obává, že Kennethovi se něco stalo.
Archer začíná pátrat v Kennethovi minulosti a brzy zjišťuje, že Kennethův život byl protkán lžemi a podvody. Kenneth si předstíral, že pochází z bohaté rodiny, ale ve skutečnosti vyrostl v chudobě. Archer dále objevuje Kennethovo spojení s podsvětím a sérií drobných krádeží. Stopa ho zavede do přímořského města Pacific Point, kde Kenneth vyrůstal.
V Pacific Point se Archer setkává s Kennethovo matkou, paní Helen Kilbourneovou, svéráznou starou ženou, která s Kennethovým otcem provozovala penzion. Zjistí, že Kennethovo dětství bylo poznamenáno napjatým vztahem s rodiči a zejména s jeho chladnou a manipulativní matkou. Helen tvrdí, že o Kennethovi nic neví.
Archer pokračuje v pátrání a zjišťuje, že Mildred Halverstadt, bývalá hospodyně Kilbourneových, zná Kennethovo skutečné jméno – Peter Corrigan. Mildred se s Peterem/Kennethem znala z dětství a pomáhala mu udržovat jeho falešnou identitu v tajnosti. Mildred však také zmizela beze stopy. Archer se domnívá, že Mildred o Kennethovi ví víc, než je ochotna prozradit.
Hledání Mildred Archer zavede do sanatoria, kde se léčila s psychickými problémy. Zjistí, že Mildred měla blízko k pacientovi jménem Dr. Samuel Torrey, který trpěl amnézií. Torrey se nápadně podobá Kennethovi, a Archer začíná tušit, že Torrey a Kenneth by mohli být jedna a tatáž osoba, která se snaží uniknout své minulosti.
Archer se vrací do Pacific Point a konfrontuje Helen Kilbourneovou s novými informacemi. Helen mu nakonec odhalí pravdu: Kenneth a Torrey jsou ve skutečnosti dvojčata. Kenneth, žárlivý na Torreyho úspěch, se rozhodl ukrást jeho identitu poté, co Torrey utrpěl amnézii. Helen se snažila Kennethovi v jeho podvodu pomoci, protože věřila, že Kenneth si zaslouží lepší život.
Mezitím se Kenneth/Torrey pokusí uprchnout z oblasti, ale je zastaven Archerem. V následné konfrontaci se Kenneth přizná ke svému podvodu. Vyjde najevo, že Mildred věděla o Kennethovi a Torreyovi a snažila se Kennethovi pomoci uniknout.
V závěrečné scéně se Kenneth setkává s Lorelei. Lorelei je šokována pravdivou Kennethovo identitou a jeho minulostí. Rozhodne se ho opustit a začít nový život. Kenneth je zatčen a obviněn z podvodu.
Mildred je nalezena a vrací se do sanatoria, kde se o ni stará Dr. Torrey, který si postupně začíná vzpomínat na svou minulost. Archer se vrací ke své práci soukromého detektiva a přemýšlí o složitosti lidských vztahů a o tom, jak snadno se můžeme ztratit ve vlastních lžích.
👥 Postavy v díle
Lew Archer: Soukromý detektiv, cynický ale zároveň soucitný, s hlubokým pochopením lidské psychologie a temných stránek lidské povahy. Je pozorný k detailům, trpělivý a vytrvalý ve svém pátrání. Má sklon k melancholii a osamělosti. ⯀ Peter Cordell: Bohatý a vlivný muž, zdánlivě sebejistý a úspěšný, ale pod povrchem skrývá nejistotu a traumata z minulosti. Je manipulativní a citově chladný. ⯀ Mavis Cordellová: Peterova manželka, krásná a záhadná žena s komplikovanou minulostí. Je zranitelná a nejistá, hledající lásku a stabilitu. ⯀ Fay Estabrooková: Bývalá Peterova milenka, ambiciózní a manipulativní žena, která touží po bohatství a moci. ⯀ Dr. Samuel Sonderborg: Psychiatr s temnou minulostí, který léčil Mavis i Fay. Je tajemný a znepokojivý. ⯀ Dr. Nicholas Haswell: Mavisin první manžel. ⯀ Roger Wade: Peterova ochranka a osobní strážce. ⯀
Tento materiál nám zaslal(a) Radovan a jeho správnost nebyla kontrolována. Ověřené materiály najdete například na stránkách níže: